ブリティッシュ・ショートヘア
概要
ブリティッシュショートヘアは、その名の通りイギリスで最も古い歴史を持つ猫種の一つです。かつてはネズミを捕るワーキングキャットとして活躍していましたが、その美しさと穏やかな気質が認められ、1800年代後半にはイギリス初のキャットショーにも登場しました。
不思議の国のアリスに登場する「チェシャ猫」のモデルになったとも言われており、その微笑んでいるような口元は、世界中の愛好家を虜にしています。過度な抱っこよりも「そばにいること」を大切にするその気質は、忙しい現代人のライフスタイルにも非常にマッチしており、不動の人気を誇っています。
特徴
ブリティッシュショートヘアの最大の特徴は、その「密度が高く、弾力のあるベルベットのような被毛」と、丸々とした力強い体格です。全体的に丸みを帯びた輪郭に、ふっくらとした頬、そして力強い胸板を持つ「セミコビー」という体型をしています。特に「ブリティッシュブルー」と呼ばれる青灰色（グレー）の毛色が有名ですが、他にも様々な色や柄が存在します。オレンジ色や銅色の力強い瞳も、この猫種の賢さと落ち着きを象徴する大きな特徴です。
性格
ブリティッシュショートヘアの性格には、大きく3つの特徴があります。
一つ目は、非常に自立心が強く、落ち着いている点です。猫らしい適度な距離感を保つのが上手で、一人でお留守番をすることも苦にしない、精神的に非常に安定した猫種です。
二つ目は、静かに家族を見守る愛情深さです。自分からベタベタと甘えてくることは少ないですが、大好きな飼い主さんと同じ部屋にいたり、少し離れた場所から静かに寄り添ったりすることを好みます。
三つ目は、非常に辛抱強く温厚である点です。鳴き声も小さく、騒がしい状況でもパニックになりにくいため、小さなお子さんがいる家庭や他のペットがいる環境でも、冷静に対応できる「ジェントルマン」な気質を持っています。
